Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile ABD Lideri Joe Biden’ın Madrid’deki NATO doruğunda yapacağı görüşme öncesinde Washington’dan F-16 savaş uçaklarının modernizasyonun desteklendiği istikametinde bir açıklama geldi.
ABD Memleketler arası Güvenlik İşlerinden Sorumlu Savunma Bakanlığı Müsteşarı Celeste Wallander, Türkiye’nin F-16 savaş uçakları filosunun modernizasyonu talebini desteklediklerini belirterek, bu türlü bir adımın “NATO’nun güvenliğine, hasebiyle da ABD’nin güvenliğine katkı sağlayacağını” söyledi.
Madrid’deki NATO tepesinde açıklamalarda bulunan Wallander kelamlarını şu biçimde sürdürdü: “Bu nedenle de ABD Savunma Bakanlığı Türkiye’nin F-16 filosunun modernizasyonuna büsbütün dayanak veriyor. Bu planlarla ilgili çalışmalar sürüyor.”
Cumhurbaşkanı Erdoğan, Madrid’e hareket etmeden evvel yaptığı açıklamada bir soru üzerine ABD Lideri Biden ile yapacağı görüşmede en değerli gündem unsurunun F-16 sıkıntısı olduğunu söylemişti. Erdoğan, “F-16 sorunu şu anda hâlâ masada, ortada yeniden bir oyalama taktiği gidiyor” demişti.
Türkiye ile ABD ortasında F-16 meselesi
F-16’ların satışı ve modernizasyonu Türkiye ile ABD ortasındaki tartışmalı mevzular ortasında bulunuyor. Türk hükümetinin 2017 yılında Rus hava savunma sistemi S-400’leri satın almasının akabinde ABD hükümeti Türkiye’yi F-35 programından çıkarttı. NATO müttefiki olarak F-35 programının geliştirilmesinde yer alan Türkiye’nin, 100 adet F-35 satın alması öngörülüyordu.
Türkiye’nin ABD’ye F-35 savaş uçakları için ödediği 1,4 milyar doların geri ödenmemesi ihtimaline karşı alternatif arayışına giren Ankara, geçen yılın sonunda Lockheed Martin üretimi 40 adet F-16 satın alınması ve mevcut 80 uçağın modernizasyonu için gereken ekipman için ABD’ye müracaatta bulundu.
ABD Dışişleri Bakanlığı Mart ayında Kongre’ye gönderdiği mektupta ise Türkiye’ye F-16 tedarik edilmesinin ABD’nin ulusal güvenlik çıkarlarıyla uyumlu olacağını ve uzun vadede NATO’nun bütünlüğüne hizmet edeceğini belirtti. ABD’nin yabancı ülkelere silah satışında Kongre kritik bir ehemmiyete sahip.
Geçen yıl sonbaharda ABD’de Temsilciler Meclisi’nin 11 üyesi, Biden idaresine gönderdikleri mektupta Türkiye’ye F-16 satılmaması için davette bulunmuş, muhtemel bir satışın ise Kongre’de veto edileceğini savunmuştu.
Reuters, dpa, DW/JD, EC
